特別強化選手に選ばれる

本学アメリカンフットボール部ホーネッツ所属の萩山竜馬選手（ワイドレシーバー）が、ＮＦＬヨーロッパ２００７シーズンの特別強化選手に選ばれた。ＮＦＬヨーロッパは、アメフトの米国プロリーグであるナショナル・フットボール・リーグ（ＮＦＬ）の主催するリーグ戦。

萩山選手は７月に日本大で行われたテスティングコンバイン（選手選考会）で注目された。その後、自己ＰＲのＤＶＤを送ったところ、12月10日東京大で行なわれた正式なコンバインに招待され、ＮＦＬヨーロッパの特別強化選手に選出された。
特別強化選手はリーグ戦のシーズンには参戦しないものの、出場を許可されているＮＦＬＪＡＰＡＮロースター選手６名とともに３月５日からフロリダ州タンパで４日間行われるキャンプに参加する。

本紙は萩山選手にインタビューを行った。
――キャンプではどのようなことを意識しますか？
海外の高いレベルでアメフトの練習をするのは初めての経験。まずは高いレベルに触れていきたい。ＮＦＬ側もそのために自分を呼んでくれたと思う。キャンプだけの参加だが、特に優れた活躍をアピールできれば、シーズンに残れる可能性もある。キャンプだけの参加だからといって他のロースター選手に気を使ったのでは意味がないので、自分もシーズンに参加するつもりでしっかりアピールしていきたい。

――今年日本からは６人のロースター選手が参加しますが
ロースター選手達からはいろいろと教えてもらえるし、勉強しなければならないところは多々ある。しかし、ただ憧れているだけではなく技術など盗める所を探していきたい。

――最終的な目標は？
東北大でアメフトをやってきたが、最後の試合で活躍できずに悔いが残った。だが、特別強化選手に選ばれたからには最大限自分をアピールし、ＮＦＬで活躍できる選手を目指していきたい。